الاحتباس الحراري يهدد الأنهار بفقدان الأكسجين تدريجياً

كشفت دراسة علمية حديثة، نشرتها مجلة Science Advances، أن ظاهرة الاحتباس الحراري أدت إلى انخفاض ملحوظ في نسبة الأكسجين المذاب في مياه أكبر أنهار العالم على مدار الأربعين عاماً الماضية.

وحذرت الدراسة من أن استمرار معدلات التغير المناخي الحالية قد يتسبب في تراجع إضافي لتركيز الأكسجين بنسبة تصل إلى 4.7% بحلول نهاية القرن الحالي، مما يهدد بآثار سلبية حادة على النظم البيئية المائية والنباتية.

واعتمدت الدراسة، التي قادها البروفيسور شاي كون (Shi Kun) من معهد الجغرافيا وعلم البحيرات التابع للأكاديمية الصينية للعلوم في نانجينغ، على مسح منهجي شامل لـ 21.4 ألف نهر من كبريات الأنهار العالمية في الفترة بين عامي 1985 و2023. واستعان الفريق البحثي في هذا الصدد بأكثر من 3.4 ملايين صورة وقياس من أقمار صناعية عالية الدقة مثل "لاندسات" (Landsat)، بالإضافة إلى نماذج محاكاة مناخية متطورة لتتبع التغيرات الكيميائية الدقيقة في المياه.

وأظهرت النتائج أن مستويات الأكسجين في معظم الأنهار تتراجع باطراد بمعدل 0.045 ملليغرام لكل لتر في كل عقد، وهو ما يعادل نحو 0.5% من متوسط التركيز الحالي.

وأرجع الباحثون هذا التناقص إلى الارتفاع المستمر في درجات حرارة كوكب الأرض، والذي يقلل طبيعياً من قدرة المياه على إذابة الأكسجين، بالتوازي مع ما رصده العلماء مؤخراً من تزايد حموضة المحيطات وتراجع الأكسجين في البحيرات العذبة.

وأكدت الدراسة، وفقاً لما نقلته وكالة الأنباء الروسية "تاس"، أن نجاح الجهود العالمية للحد من الاحتباس الحراري قد يسهم في تقليص هذا التراجع المستقبلي ليقتصر على 1.1% فقط بدلاً من القفز إلى 4.7%.

وأشارت البيانات إلى أن النظم البيئية النهرية في مناطق جنوب آسيا وغرب أمريكا الشمالية ستكون الأكثر تضرراً وعرضة للمخاطر، نظراً لكون الكائنات المائية فيها تعاني بالفعل من نقص حاد في مخزون الأكسجين.