فيتامين سي يعزز صحة الدماغ ويبطئ التغيرات العمرية البنيوية

أصبح فيتامين سي معروفاً بدوره التقليدي في دعم المناعة، لكن أبحاثاً حديثة بدأت تشير إلى أن له دوراً أوسع بكثير، خاصة فيما يتعلق بدعم صحة الدماغ وتأخير التغيرات البنيوية المرتبطة بتقدم العمر، وفقاً لتقرير نشره موقع "SciTechDaily" نقلاً عن دراسة يابانية حديثة، ركزت على بيان ارتباط مستويات هذا الفيتامين في الدم بسلامة الوظائف الإدراكية لدى كبار السن، مما يفتح الباب أمام فهم جديد لدور التغذية في الحفاظ على القدرات الذهنية، حسبما أفادت الصحفية فاطمة ياسر.

وشملت الدراسة أكثر من 2000 شخص بالغ في اليابان بمتوسط عمر يقارب 69 عاماً؛ حيث قام الباحثون بقياس مستويات فيتامين سي في المصل، وربطها إحصائياً وبنيوياً بنتائج تصوير الدماغ بالرنين المغناطيسي.

وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين حافظوا على مستويات أعلى من الفيتامين أظهروا مؤشرات فسيولوجية وعصبية أفضل، تمثلت في حجم أكبر للمادة الرمادية (Grey matter)، واتصالات تشابكية أقوى في شبكات الدماغ المسؤولة عن الذاكرة، والتفكير، ومعالجة المعلومات.

ويفسر الباحثون هذه الآلية بقدرة فيتامين سي العالية على حماية الأنسجة العصبية من الإجهاد التأكسدي، وهو أحد العوامل الرئيسة المسؤولة عن تلف الخلايا العصبية وتسريع التدهور المعرفي مع العمر؛ إذ يعد الدماغ من أكثر أعضاء الجسم استهلاكاً للأكسجين وحاجة لمضادات الأكسدة، ما يجعله عرضة للتأثر بالجذور الحرة الضارة في حال نقص هذه العناصر الحيوية. ورغم هذه المؤشرات الواعدة، يؤكد العلماء أن الدراسة تصنف كدراسة رصدية ولا تثبت أن فيتامين سي يمنع مرض ألزهايمر أو يوقف التراجع الإدراكي بشكل مباشر حتمي، بل تؤكد وجود ترابط وثيق بين التغذية المتوازنة وصحة الجهاز العصبي على المدى الطويل.

وينصح الخبراء بضرورة الحصول على الاحتياجات اليومية من فيتامين سي من مصادره الطبيعية، مثل البرتقال والحمضيات، والفراولة، والكيوي، والفلفل الأحمر، والبروكلي، بدلاً من الاعتماد العشوائي على المكملات المصنعة دون إشراف طبي دقيق لتفادي الآثار الجانبية للجرعات المفرطة.

واختتم التقرير بالإشارة إلى أن حماية الشباب العقلي تطلب دمج التغذية الجيدة مع تدابير سلوكية وبيئية أخرى، تشمل ممارسة النشاط البدني المنتظم، والنوم الجيد، والتحكم الصارم في مستويات ضغط الدم والسكري، إلى جانب استمرار النشاط الذهني والاجتماعي لتحفيز المرونة العصبية للدماغ.