دراسة تكشف سر الانجذاب العاطفي للأطعمة السكرية والدهنية

يواجه الكثيرون أنفسهم في لحظات الضغط النفسي باحثين عن مهرب في قطعة من الشوكولاتة أو وجبة دسمة، وهو سلوك شائع يُعرف بـ "الأكل العاطفي"، طالما نُظر إلى هذا الانجذاب باعتباره ضعفاً في الإرادة الشخصية، لكن دراسة حديثة نُشرت في دورية "Neuron" كشفت أن المسألة أعمق من ذلك بكثير، إذ تتجاوز مجرد الرغبة العابرة لتصل إلى تفاعل بيولوجي معقد داخل الدماغ يربط بين مراكز التوتر ومسارات المكافأة.

حدد الباحثون دائرة عصبية متخصصة تترجم الضغوط النفسية إلى إشارات محفزة للشهية؛ فعندما يتعرض الإنسان للتوتر، لا يكتفي الدماغ بالشعور بالحالة النفسية، بل يعيد ضبط الإشارات العصبية التي تتحكم في اختيار الطعام. هذا التنشيط يرفع من جاذبية الأطعمة الغنية بالسكريات والدهون، حتى في غياب الجوع الفسيولوجي الحقيقي.

إن الدماغ يبحث عن "مكافأة" سريعة تعيد له التوازن المفقود، وتمنحه شعوراً مؤقتاً بالراحة يطفئ مؤقتاً حرائق الضغط النفسي، مما يفسر سبب صعوبة مقاومة هذه الرغبة رغم الإدراك الكامل لأضرارها.

تكمن الإشكالية في أن هذا الحل هو "مسكن لحظي" لا يعالج جذور التوتر، بل يتحول مع التكرار إلى حلقة مفرغة تفضي إلى السمنة والأمراض المزمنة. إن فهم هذه الآلية العصبية يفتح آفاقاً جديدة لكيفية التعامل مع الأكل العاطفي؛ فبدلاً من لوم الذات، يمكن للمرء اعتماد استراتيجيات بديلة تعيد ضبط التوازن الكيميائي للدماغ، مثل الانتظام في النشاط البدني، والالتزام بجدول نوم صحي، وممارسة تقنيات التأمل التي تفرغ شحنات التوتر دون اللجوء للمواد الغذائية.

يمهد هذا الاكتشاف العلمي الطريق لمستقبل علاجي يستهدف الدوائر العصبية المسؤولة عن هذه الاضطرابات، مما قد يسهم في ابتكار استراتيجيات أكثر فاعلية لمكافحة السمنة، وبينما ننتظر هذه الحلول المستقبلية، يظل الوعي هو السلاح الأقوى؛ فبمجرد إدراكك أن رغبتك في الحلوى هي نداء استغاثة من دماغك المرهق وليس جوعاً حقيقياً، تصبح قادراً على اتخاذ قرار أكثر وعياً، والبحث عن بدائل تعيد لك الهدوء دون أن تدفع ثمن ذلك من صحتك.