تظهر الشيخوخة بأشكال متعددة، بدءاً من تصلب مفاصلنا ووصولاً إلى مشاكل أكبر، مثل الخرف. وتُدرس عمليتان لدورهما في الشيخوخة: إحداهما شيخوخة الخلايا، والأخرى تلف التيلوميرات في الحمض النووي. في مرحلة شيخوخة الخلايا، تتوقف الخلية عن الانقسام الطبيعي، مما يُنتج مواد كيميائية التهابية قد تُلحق الضرر بالخلا