واشنطن- كبسولة الصحية

مع التقدم في السن، يلاحظ الكثيرون تراجعاً في كفاءة عمل الجهاز الهضمي، حيث تصبح مشكلات مثل الحرقة، والانتفاخ، وآلام البطن، والتغيرات في حركة الأمعاء أكثر شيوعاً. ووفقاً لتقارير طبية، فإن هذه الأعراض غالباً ما تكون نتيجة تفاعل معقد بين تغيرات الجسم المرتبطة بالعمر وعوامل نمط الحياة.

وبحسب تقرير نشره موقع «هاف بوست»، أوضحت اختصاصية أمراض الجهاز الهضمي الدكتورة سارة عطالله أن الأعصاب والعضلات في الجهاز الهضمي قد تبدأ بالضعف أو العمل بشكل غير منتظم مع مرور السنين. هذا يؤدي إلى بطء في عملية الهضم واضطراب في الإشارات العصبية، مما يسبب الانتفاخ والإمساك والشعور بالثقل بعد الأكل.

تأثيرات التقدم في العمر على الجهاز الهضمي:

– ارتفاع الارتجاع المريئي: تقل كفاءة حركة المريء وعضلات البلع، مما يزيد من معدلات الارتجاع المريئي (GERD).

– ضعف حماية المعدة: تضعف بطانة المعدة وتنخفض مستويات مادة “البروستاغلاندين” الواقية، ما يزيد من احتمالية الإصابة بالتهابات المعدة والقرحة.

– زيادة نمو البكتيريا والرتوج: يؤدي تباطؤ حركة الأمعاء الدقيقة إلى نمو البكتيريا الزائد (مسبباً الانتفاخ والإسهال)، بينما قد يتسبب توقف حركة القولون في الإمساك واحتمال الإصابة بالرتوج القولونية.

– تفاقم بسبب الأمراض المزمنة: تؤدي الأمراض المزمنة المصاحبة للتقدم في العمر إلى انخفاض الحركة، مما يفاقم بطء الجهاز الهضمي.

طرق فعّالة لتحسين الهضم

أكد الخبراء وجود طرق فعّالة لتقليل تأثير هذه المشكلات الهضمية، ومن أبرزها:

– المضغ الجيد: المضغ من 15 إلى 20 مرة في كل لقمة يساعد الإنزيمات اللعابية على بدء تكسير الطعام باكراً، ويقلل من الحموضة.

– الحفاظ على الترطيب: شرب كمية كافية من الماء يومياً أمر أساسي لتفادي الإمساك.

– النشاط بعد الأكل: ينصح الخبراء بالمشي لمدة 15 دقيقة بعد الوجبات لتحفيز حركة الجهاز الهضمي، محذرين من الاستلقاء مباشرة.

– النوم الجيد: يُعد النوم من 7 إلى 9 ساعات ليلاً ضرورياً؛ حيث تشير الدراسات إلى أن قلة النوم قد ترفع الالتهابات الدقيقة في الأمعاء، مما يزيد من الأعراض الهضمية.

متى تجب استشارة الطبيب؟

تحذر الدكتورة نينا موهان، اختصاصية أمراض الجهاز الهضمي، من الاكتفاء بالتخمين بأن الأعراض ناتجة عن التقدم في العمر. ويجب مراجعة اختصاصي الجهاز الهضمي فوراً إذا كانت التغيرات مصحوبة بـ: صعوبة في البلع، آلام شديدة في البطن، غثيان وقيء، فقدان وزن غير مبرر، أو وجود دم في البراز.