قالت الدكتورة سارة هاربر خبيرة الشيخوخة في جامعة أوكسفورد: “ إن الخروجوالتواصل الاجتماعي مع الأصدقاء يمكن أن يساعد في إطالة العمر”، مبينة أن 60 % من الشيخوخة يمكن التحكم فيها من خلال إدارة الحياة، محذرة من الوحدة التي يعانيمنها كبار السن، حيث أشارت إلى أن تأثيراتها على الشيخوخة تعادل التأثير السلبيللتدخين.
ترى هاربر أن الاختلاط المتكرر مع أشخاص آخرين يمكن أن يقلل من معدل تقدمنا فيالسن، في حين أن الشعور بالوحدة “سيئ حقاً بالنسبة لنا”، وبحسب “دايلي ميل”،قائلة: “ أنه يمكننا تدريب خلايانا لتصبح “قادرة على الصمود” في مواجهة الشيخوخةمن خلال قضاء الوقت مع الآخرين”.
وقالت: “إن البحث لا يزال في مراحله الأولى ولكنه سيكون “مهماً حقاً في المستقبل”،مضيفة أن هناك “أدلة قوية” على أن الشعور بالوحدة يمكن أن يكون له نفس تأثيرالتدخين.
واقترحت هاربر أنه من خلال القيام بـ “أنشطة صحية” يمكننا أن نبقي أنفسنا غيرمتوترين عقلياً وجسدياً، وإن هذا يتضمن اتباع نظام غذائي جيد، وممارسة الرياضة،و”التفاعل الاجتماعي”.
وفي العام الماضي، أعلنت منظمة الصحة العالمية أن الشعور بالوحدة يشكل تهديداًصحياً عالمياً ملحاً، وأشار تقرير إلى أن آثاره على الوفيات تعادل تدخين 15 سيجارةيومياً.
