حذر أطباء بريطانيون من خطر الخرزات الصغيرة التي تتمدد بما يصل إلى 400 ضعف حجمها الأصلي عند تعرضها للسوائل في غضون 36 ساعة فقط، مما يشكل تهديداً خطيراً على الأطفال، خاصة خلال فترة الأعياد. وتستخدم هذه الخرزات كلعب للأطفال، وفي الحرف اليدوية، كديكور منزلي، أو في تنسيق الزهور، وتحظى بشعبية كبيرة خلال موسم عيد الميلاد.

وأصدرت الكلية الملكية لطب الطوارئ تحذيراً أمنياً بشأن هذه “حبات الماء”، داعية إلى تجنب إعطائها للأطفال خلال الأعياد. كما حذر مكتب سلامة المنتجات والمعايير في بريطانيا من بيعها للأطفال دون سن الخامسة، نظراً لخطر تمددها السريع عند ابتلاعها، مما قد يؤدي إلى انسداد الممر الهضمي ويتطلب تدخلًا جراحياً.

يُذكر أن هذه الخرزات تُباع بأسماء متنوعة مثل كرات الجيلي، كرات الماء، الخرز الحسي، وبلورات الماء، مما يزيد من انتشارها وخطرها بين الأطفال.